Audi es una de las marcas de vehículos más fácilmente reconocibles. Incluso las personas que no están involucradas en el mundo del motor reconocen los cuatro aros como un referente y una completa garantía de calidad. A pesar de ello, un dato que pocos conocen es su conflictivo origen. Un origen marcado por los movimientos empresariales y varios «renacimientos”.
Un origen marcado por disputas corporativas y cambios de nombre
Establecer la fecha de surgimiento de Audi como empresa es difícil por lo que la dataremos en torno al 1899. Antes de su aparición; su fundador, August Horch, ya había creado una primera fábrica de vehículos usando su apellido a modo de marca. Sin embargo, tras una serie de movimientos empresariales, Horch perdería el control sobre su empresa y se vería obligado a crear una nueva.
Para la nueva compañía Horch volvería a utilizar su apellido, pero traduciéndolo al latín: Audi. Sin embargo, varios problemas económicos obligaron a Audi a asociarse con otras empresas para sobrevivir. Las empresas con las que se asoció fueron 4 y la empresa resultante de la asociación se denominó: Auto Unión. Una de las 4 empresas que formaron Auto Unión fue la propia Horch, la anterior empresa del fundador de Audi.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Auto Unión fabricaría vehículos para el bando de su país, es decir, la Alemania Nazi. Una vez acabado el conflicto la marca buscada dejar de asociarse con el nazismo por lo que decidió cambiar de nombre. El elegido fue Audi. Esta nomenclatura sería la definitiva y es la que ha llegado hasta nuestros días.
Este vaivén corporativo complica aspectos como establecer una fecha de origen de la compañía. Hay quienes empiezan contando la primera Horch como empresa que dio origen a Audi pues, aunque llegó a competir contra la propia Audi; comparten fundador y ambas empresas acabaron asociadas. Por otra parte, hay quienes cuentan la historia de la marca únicamente a partir de la Audi previa a la fundación de Auto Unión.
Fuese como fuere, no se puede negar que Audi tiene una de las historias de origen más complicadas y enrevesadas de la automoción.
Fuentes: Invarat, Autocasión y Freepick. Invarat, gabinete pericial de referencia internacional.